今日また前玉神社へお参りに行ってきました。
お目当ては限定御朱印。
前玉神社では、神社に住まう４匹のネコを大切にしていて、宮司さんも神職さんも参拝者もネコが現れると誰もが目を細め愛でている。
そんなこんなで前玉神社では参拝者向けにネコのスタンプが押された限定御朱印を２２日（にゃんにゃん）近辺の期間（混雑解消のため幅を設けているとのこと）で授与しているのだ。
ということで本日早速いただきに足を運んだ。
今年の２月２２日にはじめて訪れてから、今日で５回目である。
お参りするのなんて初詣くらいだよって人からしたら、完全に行きすぎであろう。
それがすべてだとはいわないが、わたしはきっと神社ネコに魅せられてしまったのだ。
前玉神社に住まうネコはぜんぶで４匹。
きなこDX、ガガ、さくら、ミント、の４匹である。
この４匹のうち
きなこDXには会った
さくらにも会った
ガガにも会った
しかしミントだけには会えてない
いや、厳密にいえば、いちどだけ、たったいちどだけ遭遇したことがあった
ただあれは会ったとは呼べないだろう
あの日、境内に一匹の黒いネコがいた。でもわたしはまだお参りを済ませていなかった。そんな状態でネコにかまけるわけにはいかない。お参りを済ませてから存分にモフればいいじゃないか・・・とそのときは思ったのだ。
しかし戻ってきたときにその黒ネコの姿はなかった。
写真くらい撮っておけばよかったのに一枚も撮ってなかった。本当に悔やまれる。
今日は多くのネコが出払っていて、会えたのはガガだけだった。
御朱印帳を返してもらったときに「ミントはいつなら会えるのか」とストレートに神職さんに聞いてみた。
ミントはねなかなか姿を表さないんですよ。
神出鬼没
ということか。
季節も時間も天気も関係ない。
この条件のときなら会いやすい。
ということもない、そうである。
前玉神社のネコ「ミント」
会えるその日まで、これからも通い続けたいと思う。
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